¿Qué necesitas para instalar internet de Fibra óptica?

Las conexiones de internet de fibra óptica son, con mucho, el tipo de conexión a internet más rápida y confiable que puedes elegir, pero llevar esos preciosos haces de luz de internet a tus dispositivos puede ser todo un desafío. Para aquellos que dan sus primeros pasos en el mundo de internet de fibra óptica, o para aquellos que todavía lo están considerando, aquí tienes todo lo que necesitas saber.

¿Cómo funciona internet de fibra óptica?

La fibra óptica ya es una parte esencial de la experiencia de internet de todos, ya que la infraestructura de internet se construye a partir de cables de fibra óptica gigantes. Los cables de fibra óptica están hechos de fibras delgadas de vidrio o plástico que transmiten información en forma de pulsos de luz a largas distancias. En comparación con los cables de metal, pueden transportar mucha más información, son mucho menos propensos a pérdidas de datos y son completamente inmunes a las interferencias electromagnéticas (como las que se pueden producir por tormentas solares). Los cables de fibra óptica atraviesan continentes y océanos, ya sea que se encuentren en el fondo del mar o justo debajo de tus pies, puedes confiar en que harán su trabajo de manera confiable.

Tubos llenos de luz

En la fibra óptica, la información se transmite en forma de pulsos de luz. El interior de un tubo de fibra óptica actúa como un espejo, haciendo que la luz rebote en las paredes internas y se desplace por el tubo hacia su destino. Dado que la información se mueve literalmente a la velocidad de la luz, se puede transmitir una gran cantidad de datos de manera muy rápida. Hay muchos tipos diferentes de cables de fibra óptica, algunos son más duraderos, otros viajan distancias más largas, pero todos ellos transfieren datos de manera rápida y confiable.

Todo el tráfico de internet viajará a través de la fibra óptica en algún momento, pero lo ideal sería que la fibra llegara hasta tu hogar. La fibra hasta el hogar (FTTH, por sus siglas en inglés) no solo te brinda la conexión más rápida y confiable posible en la actualidad, sino que también ahorra dinero a los proveedores de servicios de internet (ISPs) a largo plazo con mucho menos mantenimiento y menos quejas de los clientes. Por lo tanto, los planes de internet de fibra suelen tener el mismo precio o ser más baratos que otros tipos de conexiones en la misma área. ¡Es un ganar-ganar!

La última milla

Desafortunadamente, la mayoría de las redes de fibra no llegan hasta el hogar. Esta distancia entre las líneas principales de fibra de internet y los hogares de los usuarios de internet se conoce comúnmente como la “última milla” (aunque la distancia real puede variar). La conexión de la última milla generalmente se realiza mediante cables coaxiales, líneas telefónicas o transmisiones inalámbricas. Esta es la diferencia entre el internet de fibra y otros tipos de internet. Los clientes de fibra tienen fibra desde su hogar hasta el resto de la infraestructura de internet. Los clientes de cable o DSL tienen fibra en la mayor parte del camino entre su casa y el resto de la red, pero la última milla hasta su hogar se realiza a través de cables coaxiales o líneas telefónicas de cobre.

Estas tecnologías más antiguas se convierten en el cuello de botella, lo que hace que las velocidades sean másbajas, la latencia más alta y la conexión mucho menos confiable. Es por eso que, aunque los datos de todos viajan principalmente a través de los mismos cables de fibra óptica, algunas personas obtienen una experiencia general mucho mejor.

Por qué la fibra es tan genial

Entonces, ¿por qué deberías preocuparte por la fibra? Además de ser la tecnología genial y de vanguardia para acceder a internet, hay muchos beneficios muy tangibles que ofrece la fibra y que otras tecnologías de internet no pueden igualar. Las principales ventajas de la fibra son sus altas velocidades de descarga, velocidades de carga simétricas, confiabilidad y escalabilidad.

Altas velocidades de descarga

Dado que la fibra se utiliza para conectar continentes enteros con miles de millones de usuarios de internet, no debería sorprender que la fibra sea la opción más rápida para conectar tu hogar y todos tus dispositivos. La mayoría de los planes de fibra ofrecen velocidades de 1 Gbps (1,000 Mbps), que es más de lo que la mayoría de las personas pueden usar, incluso si invitan a todos sus amigos a usar su Wi-Fi.

Muchos planes de internet por cable también pueden alcanzar velocidades de 1 Gbps, pero las dos tecnologías no son iguales. Es probable que las velocidades del cable sigan aumentando a medida que empujamos la tecnología a sus límites físicos. Mientras tanto, la fibra ni siquiera está sudando. A medida que aumentan las velocidades de internet en el hogar, la brecha entre el cable y la fibra solo se ampliará.

Velocidades de carga simétricas

Las velocidades de descarga por cable son aproximadamente iguales a las de fibra, pero la velocidad de carga en una conexión por cable solo alcanza una fracción de esas velocidades. En cambio, la fibra tiene velocidades de carga y descarga simétricas. Esto significa que si puedes descargar a 1 Gbps, también puedes cargar a 1 Gbps.

La mayoría de las actividades en internet, como ver videos, leer noticias o simplemente navegar por la web, requieren muy poca velocidad de carga, por lo que la velocidad de descarga es el factor importante. Sin embargo, a medida que más personas comienzan a usar internet para videoconferencias y transmisiones en vivo, la velocidad de carga se vuelve más importante. Nada se compara con la fibra en términos de velocidad de carga.

Confiabilidad

Las conexiones de fibra no solo tienen las velocidades más altas anunciadas; también mantienen esas velocidades de manera más confiable que otras conexiones. La mayoría de los tipos de internet son vulnerables a ciertos tipos de interferencias. Aquí hay algunos ejemplos:

• El internet por cable es más lento cuando hay más tráfico en tu vecindario.
• El internet DSL se vuelve más lento a medida que te alejas de la oficina central del proveedor.
• Las señales inalámbricas fijas requieren una línea de visión directa al transmisor, por lo que pueden ser bloqueadas por árboles u otras obstrucciones.
• El internet satelital puede ser interrumpido por el clima.

La fibra no sufre ninguno de estos problemas. Tampoco requiere tanto mantenimiento como otros tipos de internet. Esto significa que no tienes que lidiar con cortes de servicio debido al reemplazo de cables antiguos con tanta frecuencia como lo harías con el cable o DSL.

Escalabilidad

La fibra es sin duda el mejor internet que puedes obtener en este momento, pero también es la mejor opción cuando se mira hacia el futuro. Dado que la fibra utiliza luz en lugar de electricidad para transmitir sus datos, utiliza frecuencias mucho más altas y pierde menos energía en distancias largas. Esto significa que la fibra puede transportar más información mucho más lejos de lo que es físicamente posible con cables metálicos.

Los cables de fibra óptica también a veces se instalan con lo que se conoce como “fibra oscura”. La fibra oscura son fibras adicionales en el cable que inicialmente no se utilizan. A medida que aumenta la cantidad de tráfico de internet en un área, las fibras oscuras se pueden activar para proporcionar capacidad adicional, en lugar de tener que excavar los cables y colocar cables más grandes.

¿Por qué no tengo fibra ahora?

Aunque la fibra tiene muchas ventajas sobre otros tipos de internet, existenvarios desafíos para que la fibra llegue ampliamente a tu hogar.

Costos de instalación

Aunque la tecnología de fibra óptica existe desde la década de 1960, aún es costoso instalarla. Gran parte de este costo se debe simplemente a excavar las trincheras para enterrar los cables bajo tierra. Excavar una zanja no es tan importante cuando se está tendiendo una línea de internet principal para conectar una ciudad con millones de clientes potenciales. Desafortunadamente, excavar una zanja hacia un pequeño vecindario o una sola casa ofrece un beneficio mucho menor para el proveedor. Por eso, la última milla de la red generalmente se construye con tecnología más barata y menos confiable.

Google Fiber intentó superar este problema desarrollando métodos de “microzanjado” o “zanjado poco profundo”, donde en lugar de cavar una zanja profunda y de un pie de ancho, la compañía simplemente hizo una ranura estrecha en la calle, un poco más ancha que el cable y solo unas pocas pulgadas de profundidad.

Desafortunadamente, este experimento fracasó espectacularmente, con los cables dañados e incluso saliendo a la superficie de la carretera, tropezando con los peatones en Louisville, Kentucky.¹ Estos problemas finalmente llevaron a que Google Fiber se retirara por completo de Louisville. Google también tuvo que pagar por reparar todas las carreteras dañadas por la instalación fallida.

Alternativas a corto plazo

Aunque la fibra es actualmente la mejor solución a largo plazo para el internet residencial, muchas otras tecnologías competidoras ofrecen conexiones que, si bien no son tan rápidas ni confiables como la fibra, son suficientes para satisfacer las necesidades inmediatas de la mayoría de los usuarios de internet.

Aunque estas alternativas tienen sentido a corto plazo, pueden tener consecuencias graves a largo plazo. Por ejemplo, después de la quiebra de Frontier Communications, la compañía señaló que uno de los principales factores que llevaron a su quiebra fue una falta de inversión en fibra. Las consecuencias de ignorar la fibra no deberían haber sido una sorpresa, ya que la fibra ha sido el tipo de conexión más rápida y confiable durante décadas. En cambio, fue una elección de la compañía centrarse en metas a corto plazo en lugar de invertir en el futuro.

Obstáculos a largo plazo

La fibra es una buena inversión a largo plazo, por lo que es una opción popular para las ciudades que desean invertir en su propia infraestructura de banda ancha pública. En 2020, la ciudad de Estados Unidos con la velocidad promedio de internet más rápida es Cedar Falls, Iowa, cuya red municipal de fibra ofrecía velocidades más de cinco veces más rápidas que el proveedor de servicios comerciales más cercano.²

Desafortunadamente, la banda ancha municipal está restringida o prohibida en casi la mitad de los Estados Unidos, por lo que este tipo de inversión a largo plazo a menudo no puede ser realizada por ciudades o condados.³ Eso significa que depende de los proveedores de servicios de internet construir sus infraestructuras con miras al futuro.

Esto también es más fácil decirlo que hacerlo. Así como los proveedores de servicios de internet han frenado o detenido la expansión de la banda ancha municipal, también suelen entorpecerse entre sí. Una de las razones por las que Google decidió apostar en su desastroso experimento de microzanjadoen Louisville es que AT&T demandó a la ciudad y al condado para evitar que Google utilizara sus postes de servicios públicos.⁴ Aunque AT&T perdió el litigio, arruinó los planes de Google y, al final, hizo que Louisville no tuviera Google Fiber.

Cómo instalar la fibra por ti mismo

Dado que la instalación de fibra generalmente requiere colocar un nuevo cable y configurar equipos especializados, algunos proveedores de fibra no brindan la opción de que instales el internet de fibra por ti mismo. Debes hacer que un técnico venga a tu hogar para configurarlo, lo cual puede ser muy costoso. Si tu proveedor de servicios de internet no requiere un técnico para configurar tu conexión, estos son los pasos para instalar el internet de fibra por ti mismo:

1. Encuentra tu terminal de red de fibra.
2. Conecta el terminal de fibra a la caja de red.
3. Conecta la caja de red a la corriente eléctrica.
4. Conecta tu dispositivo a la caja de red.
5. Configura tu red Wi-Fi en casa.

Estos pasos son muy similares a la autoinstalación de otros tipos de internet, pero con algunas diferencias importantes. Veamos cada uno más de cerca.

Encuentra tu terminal de red de fibra

Para instalar tu propio internet de fibra, primero necesitas tener un terminal de red óptica (ONT), también conocido como terminal de red de fibra o conector de fibra, en tu hogar que te conecte a la red de tu proveedor.

A diferencia de los conectores coaxiales o los conectores telefónicos, que a menudo son placas instaladas planas contra las paredes, los terminales de fibra suelen ser más grandes y voluminosos. Pueden tener tamaños que van desde un poco más grande que una caja de jugo hasta el tamaño de un maletín, y generalmente se instalan en lugares apartados como la esquina de una habitación, dentro de un clóset o incluso en el garaje.

Si no tienes un terminal instalado en tu casa, necesitarás que un técnico venga a instalar uno.

Una vez que hayas encontrado tu terminal, asegúrate de que la luz de encendido esté encendida. Si la luz no está encendida, asegúrate de que el terminal esté conectado a un enchufe de corriente.

Conecta el terminal de fibra a la caja de red

El siguiente paso es conectar tu caja de red o gateway al terminal. Por lo general, esto se hace con un cable Ethernet, que debería haber sido proporcionado con la caja de red. Conecta un extremo del cable Ethernet al puerto del terminal y luego conecta el otro extremo al puerto adecuado de la caja de red. Por lo general, este puerto está etiquetado como “ONT” o “Fiber Jack”.

En algunos casos, especialmente con terminales más grandes, la salida del terminal se conecta a uno o más conectores en toda la casa. En este caso, busca un conector Ethernet adecuado (o en algunos casos, un conector coaxial) dentro de la casa y conecta tu caja de red al conector.

Conecta tu caja de red

Una vez que tu caja de red o gateway esté correctamente conectada a tu terminal de fibra, conecta el cable de corriente a la caja de red y luego enchúfalo a un tomacorriente. Al igual que con un enrutador, las luces se encenderán y comenzarán a parpadear, y eventualmente se mantendrán en un color sólido. Esto puede llevar mucho más tiempo para el servicio de fibra que otros tipos de internet, a veces hasta 15 minutos.

Si las luces de tu caja de red siguen parpadeando después de 15 minutos, desconecta la corriente, espera 30 segundos y vuelve a enchufarlo. Si aún no dejan de parpadar después de otros 15 minutos, comunícate con el servicio de atención al cliente de tu proveedor de servicios de internet.

Conecta tu dispositivo a la caja de red

Antes de poder configurar tu red Wi-Fi, debes conectar un dispositivo a tu caja de red o gateway. Esto generalmente se puede hacer con una computadora portátil, una computadora de escritorio o incluso un teléfono.

Muchas cajas de red crearán automáticamente una red Wi-Fi predeterminada. La información sobre cómo conectarse a esta red generalmente está impresa en una etiqueta en algún lugar de la caja de red (a menudo en la parte inferior) o en el manual.

Si tu caja no crea una red Wi-Fi predeterminada durante la configuración, puedes conectarte directamente con un cable Ethernet.

Configura tu red Wi-Fi doméstica

El último paso para configurar tu internet de fibra es establecer el nombre y la contraseña de tu red Wi-Fi doméstica.

Si necesitas ayuda para configurar tu red doméstica, no te preocupes. Tenemos una guía paso a paso que te ayudará en el proceso.

Cómo obtener fibra en tu área

La fibra es increíble y está en todas partes, pero la mayoría de las casas en Estados Unidos aún no están preparadas para usarla. Esa “última milla” entre tu casa y el resto de internet marca la diferencia y la tarea de cerrar esa brecha va desde difícil hasta hercúlea. Aun así, todos tienen que empezar en algún lugar, ¿verdad?

Cómo llevar fibra a mi casa

Si ya hay un proveedor de fibra en tu vecindario, podrías tener suerte. Pasar un cable desde tu casa hasta la acera es la inversión más pequeña que un proveedor de servicios de internet tendría que hacer para conectarte a su red y generalmente estará cubierta por la tarifa de instalación.

Si la red aún está a unas cuadras de distancia, es posible que algunos proveedores estén dispuestos a llevar un cable hasta tu casa por una tarifa de instalación mucho más alta, pero generalmente tendrás que esperar hasta que su red llegue a tu cuadra.

En cualquier caso, es una buena idea contactar a tu proveedor de fibra local. Incluso si no están dispuestos a llevar un cable de fibra hasta tu casa todavía, al menos sabrán que hay interés en tu área cuando comiencen a expandir su red.

Cómo llevar fibra a mi vecindario

Tener una red de fibra en tu ciudad es genial, a menos que vivas en el lado opuesto de la ciudad donde no está disponible. Entonces, es simplemente frustrante. Afortunadamente, los proveedores de servicios de internet generalmente no hacen la inversión masiva de una nueva red de fibra solo para obtener un pequeño grupo de clientes. Quieren expandirse a donde puedan obtener la mayor cantidad de clientes, lo que generalmente implica una estrecha cooperación con los gobiernos locales.

Una de las mejores formas de mostrarle a un proveedor de servicios de internet que hay interés en fibra en una área en particular es asistir a reuniones de la comunidad y del municipio y preguntar sobre internet de fibra. ¡Mejor aún, habla con tus vecinos y pídeles que te acompañen para expresar juntos su deseo de tener internet de fibra!

Los miembros del consejo comunitario pueden transmitir tu interés al proveedor de servicios de internet o, en muchos casos, el proveedor de servicios de internet puede tener empleados en la reunión. Por ejemplo, Google Fiber a menudo envía empleados a reuniones del consejo comunitario enáreas donde está expandiendo su red para compartir información y generar interés. Si ya tienes el interés, la mitad de su trabajo está hecho.

Cómo llevar fibra a mi ciudad

Si no hay proveedores de servicios de internet en tu ciudad que ofrezcan servicio de fibra, tienes una tarea difícil por delante. Aunque algunos proveedores están expandiendo sus redes de fibra, otros, como Google Fiber, han reducido o detenido por completo su expansión.⁵ ¿Eso significa que todo está perdido?

Todavía hay otra opción: la fibra municipal. Aunque es más probable que los proveedores construyan infraestructura de fibra en ciudades más grandes primero, cualquier ciudad puede construir una red de fibra municipal con suficiente apoyo comunitario. Cedar Falls, Iowa, tenía una población de poco más de 40,000 habitantes cuando construyó su red de fibra.⁶ Mapleton, Utah, una ciudad con apenas 10,000 habitantes, está considerando construir su propia red de fibra como un servicio público.⁷ Estas redes a menudo se financian mediante bonos, lo que también significa que no aumentan los impuestos ni quitan fondos de otros programas importantes.⁸

La construcción de una infraestructura municipal de fibra también puede tener beneficios adicionales. En 2015, la Casa Blanca encargó un estudio sobre la efectividad de las soluciones de banda ancha basadas en la comunidad. Este estudio encontró que la banda ancha municipal no solo creaba conexiones de internet rápidas, económicas y ampliamente disponibles, sino que también fomentaba la competencia comercial y la inversión privada en comunidades desatendidas.⁹ De esta manera, la banda ancha municipal brinda más opciones a los consumidores y estimula el crecimiento económico.

Incluso en las áreas tecnológicamente más desarrolladas, la inversión pública en fibra es una de las mejores formas de reducir costos y aumentar la competencia. La ciudad de Nueva York anunció recientemente planes para construir una red municipal de fibra en toda la ciudad, centrándose primero en las áreas con peor conexión.¹⁰

El acceso a la fibra no es solo una solución para áreas urbanas densamente pobladas. También se puede implementar en áreas rurales. En enero de 2022, el pequeño pueblo de American Falls, Idaho, anunció que pronto ofrecería internet de fibra a todos los residentes de forma gratuita.¹⁴ Brindar acceso a la fibra a cada hogar de la ciudad ayudará a cerrar la brecha digital en esta área, permitiendo a los residentes tener las mismas oportunidades que en las áreas urbanas.

Las redes municipales de fibra también pueden ser el inicio de proyectos más grandes. No es sorprendente que cuando Google Fiber anunció que West Des Moines, Iowa, sería su primera nueva ciudad después de cuatro años de inactividad, eligiera una ciudad que ya había establecido su propia infraestructura de fibra.¹¹ Esto tampoco es una tendencia nueva. Provo, Utah, la tercera ciudad en Estados Unidos en obtener Google Fiber, fue elegida porque Google pudo aprovechar la infraestructura municipal existente de la ciudad.¹²

Si lo construyes, vendrán.

¿Dónde se están expandiendo las redes de fibra?

Las redes de fibra óptica se están expandiendo por todo Estados Unidos, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas. Además, el aumento de la financiación federal para la expansión de Internet de alta velocidad está ayudando a llevar conexiones de fibra a áreas rurales que históricamente han sido desatendidas por los principales proveedores de Internet.

Google Fiber también está en movimiento nuevamente después de anunciar West Des Moines como la primera ciudad nueva de Google Fiber en varios años.¹³ Google Fiber también se está expandiendo en otras áreas como Salt Lake City, Utah; Omaha, Nebraska; Mesa, Arizona; y Austin, Texas.

Además de Google Fiber, muchos grandes proveedores de servicios de Internet a nivel nacional, especialmente aquellos con redes DSL envejecidas, están expandiendo rápidamente su cobertura de fibra para satisfacer la demanda de los consumidores. Muchos de estos proveedores también han comenzado a ofrecer conexiones de múltiples gigabits a medida que compiten por ser el proveedor con las velocidades de fibra residenciales más altas.

Con más personas trabajando y estudiando desde casa que nunca, la demanda de conexiones de fibra seguirá aumentando. Esto también significa que es probable que veas cada vez más opciones de fibra en tu área, ya que los proveedores de servicios de Internet intentan satisfacer estas demandas.

Internet de fibra, ¡la mejor opción!

La internet de fibra óptica ha estado presente durante casi 60 años, y aunque el panorama digital ha cambiado drásticamente, la fibra no pasará de moda pronto. Es bastante difícil competir contra la velocidad de la luz.

La fibra óptica es la columna vertebral de internet. Ofrece la conexión más rápida y confiable que puedes obtener y no cuesta más que sus competidores más cercanos. Si tienes la opción de elegir fibra, tómala.

1. Jon Brodkin, Ars Technica. “El mayor fracaso de Google Fiber: el proveedor de servicios de Internet cerrará en Louisville” 8 de febrero de 2019. Consultado el 20 de agosto de 2020.
2. Eric Griffith, PC Mag. “Los proveedores de servicios de Internet más rápidos de 2020.” 12 de junio de 2020. Consultado el 20 de agosto de 2020.
3. Eric Griffith, PC Mag. “Los proveedores de servicios de Internet municipales baratos y rápidos están bloqueados en casi la mitad de los Estados Unidos.” 18 de mayo de 2020. Consultado el 20 de agosto de 2020.
4. Jon Brodkin, Ars Technica. “AT&T admite su derrota en la demanda que presentó para frenar a Google Fiber.” 1 de noviembre de 2017. Consultado el 20 de agosto de 2020.
5. Brain Fung, The Washington Post. “Por qué Google Fiber ya no se está expandiendo a nuevas ciudades.” 26 de octubre de 2016. Consultado el 20 de agosto de 2020.
6. La población de Cedar Falls, Iowa, en 2015 se estimó en 41,378 habitantes. Oficina del Censo de los Estados Unidos. “Estimaciones anuales de la población residente en lugares incorporados de Iowa” Consultado el 20 deagosto de 2020.
7. Connor Richards, The Daily Herald. “Mapleton considera internet de fibra, dice el alcalde en el discurso del Estado de la Ciudad.” 13 de marzo de 2020. Consultado el 20 de agosto de 2020.
8. Jon Brodkin, Ars Technica. “Donde la banda ancha es un servicio público, 100 Mbps cuestan solo $40 al mes.” 4 de agosto de 2015. Consultado el 20 de agosto de 2020.
9. The Executive Office of the President. “Soluciones de banda ancha basadas en la comunidad: los beneficios de la competencia y la elección para el desarrollo comunitario y el acceso a Internet de alta velocidad.” Enero de 2015. Consultado el 20 de agosto de 2020.
10. Jon Brodkin, Ars Technica. “El plan de banda ancha de Nueva York propone fibra en todas partes, con los proveedores de servicios de Internet compartiendo la red.” 1 de agosto de 2020. Consultado el 20 de agosto de 2020.
11. Abner Li, 9to5Google. “Google Fiber anuncia su primer nuevo mercado en 4 años con una asociación público-privada.” 6 de julio de 2020. Consultado el 20 de agosto de 2020.
12. Dave Smith, International Business Times. “Google Fiber en Utah: por qué Provo vendió su servicio de Internet de $39 millones a Google por solo $1.” 19 de abril de 2013. Consultado el 20 de agosto de 2020.
13. Google Fiber Blog, “Próximos pasos en West Des Moines Mayo 10, 2021. Consultado el 14 de julio de 2021.
14. Kalama Hine, EastIdahoNews.com, “La ciudad de American Falls ofrecerá acceso gratuito a internet de fibra a todos los residentes.” 19 de enero de 2022. Consultado el 20 de enero de 2022.