¿Vale la pena contratar internet fijo inalámbrico en lugar de usar los datos de tu celular?

¿Cuál es la diferencia entre internet fijo inalámbrico e internet móvil?

El internet fijo inalámbrico generalmente es más barato, rápido y confiable que las conexiones móviles. La desventaja es que tu conexión está limitada a un solo lugar. Pero aunque el internet fijo y el móvil tienen diferencias prácticas, en realidad usan la misma tecnología.

¿Cómo funciona el internet celular?

Todo el internet inalámbrico usa ondas de radio para enviar datos entre transmisores y tus dispositivos. Cuando hablamos de conexiones como 4G y 5G, nos referimos específicamente a tecnología celular.

Las redes celulares, como las que usa tu celular, son un tipo de red inalámbrica que divide grandes áreas en regiones más pequeñas llamadas celdas. Cada celda está conectada a la red más grande, pero las celdas vecinas transmiten su señal en frecuencias ligeramente diferentes. Esto permite que las redes celulares tengan mayor capacidad, alcancen velocidades más altas y cubran más área. También permite que los dispositivos celulares consuman menos energía, tengan antenas más pequeñas y sean más baratos de fabricar. Los teléfonos móviles no serían tan populares si tuvieras que cargar con una antena parabólica de medio metro para tener señal y la batería solo durara diez minutos.

¿No todo el internet celular es móvil?

Aunque a menudo asociamos “celular” con “móvil”, hay muchas ventajas en usar redes celulares incluso si tu dispositivo está fijo en un solo lugar. Tal vez la mayor ventaja es la enorme infraestructura celular existente en EE.UU. Entre las tres principales redes celulares—AT&T, Verizon y T-Mobile—más del 98% de la población estadounidense tiene cobertura 4G LTE.¹ Eso es casi la misma cobertura que el internet satelital.

¿El 5G cambiará la forma en que operan las redes celulares?

Las redes celulares a nivel nacional están evolucionando de tecnología 4G a 5G. Las señales 5G pueden transmitir mucha más información, pero tienen un alcance más corto. Aunque esto presenta varios desafíos para hacer que la tecnología 5G sea práctica en zonas rurales, es un hecho que los servicios de internet basados en redes celulares llegaron para quedarse—y con suerte seguirán mejorando e incluso superarán a ciertos tipos de conexiones cableadas.

¿Por qué elegir una conexión móvil?

Las conexiones móviles son increíblemente convenientes. La mayoría de nosotros dependemos de nuestro celular todos los días. Para muchas personas, la pregunta no es: “¿Quiero una conexión móvil?”, sino: “¿Puedo vivir solo con mi conexión móvil?”

Si ya tienes un plan de celular, cancelar tu internet en casa puede ahorrarte mucho dinero. Y si la movilidad es tu prioridad, un celular u otra solución de internet móvil podría darte la flexibilidad que necesitas.

Antes de apresurarte a cortar tu servicio de internet, revisa los tipos de internet móvil y sus ventajas y desventajas. Puede que uno cubra todas tus necesidades o que necesites varias opciones. Incluso podrías darte cuenta de que el costo de la movilidad no vale la pena para ti.

Usar tu celular

Deshacerte de tu internet en casa puede ahorrarte dinero. Casi todos ya tenemos un celular con acceso a internet, lo cual es muy útil para buscar direcciones o escuchar Spotify mientras vas al trabajo. La mayoría de los smartphones también pueden funcionar como un hotspot móvil, creando una pequeña red Wi-Fi para que conectes tu computadora o tu TV. Si solo usas internet ocasionalmente para pagar cuentas o revisar tu correo, un celular podría ser todo lo que necesitas.

Usar tu celular como conexión de internet en casa también puede ser útil en situaciones difíciles. Si tienes problemas financieros, la conexión a internet de tu celular puede ayudarte a mantenerte al día con lo básico sin tener que pagar un recibo de internet en casa. Existen mejores opciones a largo plazo para conseguir internet gratis o a bajo costo o para obtener ayuda para pagar tu servicio de internet, pero un celular puede ser una solución temporal importante.

El celular también es una buena opción cuando te mudas inesperadamente. Instalar una nueva conexión de internet toma tiempo, así que tener un celular como respaldo puede ser clave, sobre todo si te mudas por trabajo. De nuevo, esto funciona mejor como una solución temporal. Si sabes con anticipación que te mudarás en menos de un año, un plan de internet sin contrato te dará la flexibilidad que necesitas con una mejor experiencia en línea.

Para quienes usamos internet a diario, un plan de celular probablemente no sea la mejor ni la opción más barata. Aunque se conectan a la misma red celular que un router 4G en casa o un hotspot, los celulares suelen tener los planes de datos más limitados. Si toda tu casa depende de tu plan de celular para conectarse, es probable que termines pagando mucho más por datos adicionales.

De hecho, si tu principal objetivo es ahorrar dinero, puede ser más barato tener un plan de internet en casa y mantener tu celular conectado a Wi-Fi la mayor parte del tiempo para que use los datos de tu conexión en casa (o de redes Wi-Fi públicas) en lugar de consumir los megas de tu plan de celular.

Hotspots móviles

Los hotspots móviles son similares a un celular con modo hotspot activado, pero mejores. Estos dispositivos están diseñados específicamente para esta función y pueden manejar fácilmente entre 10 y 30 dispositivos mientras ofrecen velocidades 4G y 5G. La mayor desventaja es que un hotspot solo es un hotspot, no un celular.

Al igual que los datos en un celular, los planes de datos para hotspots son mucho más caros que los planes de internet en casa. Pero si usas frecuentemente tu celular como hotspot y no es suficiente, un dispositivo y un plan de hotspot dedicado pueden ser la solución. Consigue un hotspot con un plan de datos amplio—es mucho más barato y conveniente que pagar cargos extra por excedente de datos en tu plan de celular.

Tener un hotspot y un celular por separado generalmente cuesta más, pero maximiza tu movilidad. Los hotspots pueden conectar varios dispositivos a Wi-Fi, incluyendo tu celular, y puedes elegir un dispositivo optimizado para situaciones específicas, como viajes internacionales, donde tu plan de celular podría no funcionar.

Usar un hotspot también libera tu celular personal, evitando que otras personas se queden sin internet cuando te alejas. Si usas seguido tu celular como hotspot pero quieres una opción más conveniente, puede valer la pena actualizar a un hotspot dedicado.

4G LTE portátil

Los planes de internet 4G LTE portátil son el punto medio entre el internet en casa 4G y los hotspots móviles. El equipo es similar a un router Wi-Fi casero estándar que necesita estar enchufado, pero no tiene que permanecer en un solo lugar. No es algo que puedas llevar contigo mientras sales a correr o te transportas al trabajo, pero sí puedes llevarlo de vacaciones o en viajes de negocios para mantener la misma conexión que tienes en casa.

Como ocurre con los hotspots, la movilidad tiene un costo extra. Estos planes de internet portátil suelen ser más caros por mes en comparación con un plan de internet en casa similar. Aun así, si la flexibilidad de llevar tu propia conexión a donde vayas es importante para ti, puede ser una gran opción.

¿Por qué elegir una conexión fija?

Si buscas la mejor oferta, el internet fijo inalámbrico suele ofrecer planes más baratos, más datos y velocidades más estables en comparación con un plan de celular. Una conexión de internet celular fija—generalmente conocida como internet en casa 4G LTE o internet en casa 5G—funciona de manera similar a otros tipos de internet en casa. Tu proveedor te envía un router inalámbrico, lo usas para configurar tu red Wi-Fi en casa y luego puedes conectar tus computadoras y otros dispositivos.

En lugar de un puerto en la pared, tu router puede usar una antena colocada en una ventana o una antena interna que puedes mover para obtener la mejor señal. En cualquier caso, configurar tu conexión a internet es fácil y no requiere instalación profesional. Un gran beneficio.

Aunque tu equipo de internet en casa 4G o 5G usa la misma red celular que tu celular o un hotspot móvil, están diseñados para permanecer en un solo lugar. Incluso si llevas tu router contigo cuando sales de casa, generalmente no funcionará si lo conectas en otro lugar.

Si bien tener tu equipo y red Wi-Fi fijos en un solo lugar sacrifica la movilidad—una de las principales ventajas de usar una red celular—, la ventaja es que tu proveedor sabe exactamente dónde estás y no tiene que preocuparse por los lugares a los que podrías ir. Esto hace que sea más fácil gestionar la red, permitiéndole ofrecer precios más bajos, velocidades más estables y más datos en comparación con los planes móviles.

Estas conexiones vienen en dos opciones: 4G LTE y 5G. La diferencia más grande entre ambas es la velocidad de descarga, aunque hay algunas diferencias específicas entre cada tipo de servicio.

Internet en casa 4G LTE

El tipo de servicio de internet en casa por red celular más disponible es el internet en casa 4G LTE. Aunque no es el más rápido, es una alternativa mucho más barata que opciones como el internet satelital. Técnicamente, el internet en casa 4G LTE está disponible en casi cualquier lugar donde haya señal de celular, pero en la práctica, los proveedores solo lo ofrecen en zonas donde saben que pueden garantizar las velocidades anunciadas. Es posible que vivas en un área donde tu celular tenga señal sin problemas, pero tu proveedor no ofrezca internet en casa.

El internet 4G generalmente no es tan rápido ni confiable como una conexión por cable o fibra, aunque en algunas zonas puede ser más rápido que el DSL. El 4G es una gran opción en áreas rurales donde no hay mucha infraestructura de internet. Si tus únicas opciones son el internet satelital o un DSL muy lento, una conexión 4G LTE en casa puede darte una conexión más rápida y barata.

Como la mayoría de las conexiones inalámbricas, el internet en casa 4G tiene límites de datos bastante estrictos. Los planes de 4G en casa suelen ofrecer más datos que los planes de internet satelital o de celular, pero no tanto como las conexiones por cable.

Internet en casa 5G

El internet en casa 5G es para quienes buscan velocidad. Aunque sigue siendo una tecnología relativamente nueva, es una de las áreas de investigación en 5G que más rápido está avanzando. Tener el equipo en una ubicación fija soluciona muchos de los problemas técnicos que hacen complicado el funcionamiento de las conexiones 5G. En muchas ciudades, la cobertura 5G al inicio solo estaba disponible para el internet en casa.

La tecnología 5G ya es rápida, pero tiene el potencial de volverse increíblemente veloz. En condiciones experimentales, las velocidades del 5G pueden alcanzar hasta 20 Gbps, más rápido que cualquier otro tipo de conexión actual, excepto la fibra óptica.² Las conexiones 5G reales aún están lejos de alcanzar esas velocidades, pero ya se pueden encontrar planes con velocidades anunciadas de entre 100 Mbps y 1 Gbps. Esto coloca al 5G en la misma liga que muchos planes de cable y fibra.

Otra ventaja del 5G es que, debido a su gran velocidad de descarga, los planes de 5G son de los pocos planes inalámbricos en los que los límites de datos no son comunes. Incluso si no necesitas la velocidad extra, el 5G podría ser una opción más barata si te ayuda a evitar cargos por excedente de datos.

La alta frecuencia de las señales que permiten estas velocidades ultrarrápidas también limita su alcance. A diferencia del 4G, que puede cubrir grandes distancias con poca infraestructura, la cobertura 5G actualmente está limitada a ciudades con alta densidad de población, donde los proveedores pueden instalar muchas antenas relativamente cerca unas de otras.

La mayoría de los equipos de internet en casa 5G pueden conectarse a una red 4G si no logran recibir señal 5G, pero en ese caso no estarías aprovechando todo el valor de tu plan 5G. Antes de cambiarte a un proveedor que anuncia velocidades 5G, asegúrate de que la cobertura 5G esté realmente disponible en tu domicilio.

En pocas palabras

Dejar el internet de casa y depender solo de tu plan de celular puede ser una gran forma de ahorrar dinero si no usas mucho internet, además de que puede sacarte de apuros en una emergencia. Pero si eres de los que siempre están conectados, el ahorro tal vez no valga la pena por las molestias, y los cargos por excedente pueden hacer que termines pagando más a la larga.

Entre los planes inalámbricos, el internet en casa 5G y 4G LTE son las mejores opciones para cubrir las necesidades de un hogar promedio. Los planes móviles son ideales para quienes viajan mucho, pero si no necesitas una conexión rápida y estable mientras te mueves, probablemente te baste con tu plan de celular normal.

Fuentes

1. Comisión Federal de Comunicaciones, “Reporte del Mercado de Comunicaciones 2020,” 31 de diciembre de 2020. Consultado el 31 de octubre de 2022.
2. ITU-T, “Conceptos básicos del 5G,” 2017. Consultado el 31 de octubre de 2022.